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Si è concluso il Giro dell'Irpinia. La manifestazione ciclistica a tappe ha toccato durante il suo svolgimento molti comuni della nostra provincia. Ad Altavilla sono state disputate due gare: Venerdì 11 agosto l'undicesima tappa (cronoscalata) intitolata a "Orazio Ferrara" con partenza dal piazzale antistante il cimitero ed arrivo in Via Circumvallazione sud ed il giorno successivo la gara di velocità a circuito cittadino. Alla manifestazione partecipavano una cinquantina di atleti provenienti da ogni parte della regione. La premiazione dell'evento sportivo si è svolta giovedì 14 Dicembre e tra i primi in classifica si è piazzato il nostro compaesano Tonino Gemma. Molti lo conoscono in paese, alcuni per la sua instancabile disponibilità, altri per il suo passato calcistico come difensore dei pali dell'U.S. Avellino, i più attenti, ma forse ancora pochi, per il suo presente da ciclista. Quello che per lui cominciava pochi anni fa come un hobby, per la sua tenacia ed il suo carattere non privo di grinta, ha portato Tonino dapprima ad entrare nella ristretta cerchia dell'agonismo e poi, con la moglie Anna ed il resto della famiglia a seguirlo come primi tifosi, al conseguimento di diversi ed importanti risultati in competizioni di livello provinciale, regionale e nazionale. Crediamo bene dedicargli questo spazio anche per sfatare il detto che "nessuno è profeta in patria" Ultima sua fatica è stato proprio il già citato "Giro dell'Irpinia" dove è giunto 5° in classifica generale a cronometro e 6° di categoria classifica a tappe. Tra i suoi precedenti impegni: il "Giro del Gargano" terminato 16° di categoria su 700 iscritti e sulla distanza di 160 Km; "Ciclolonga di Campitello Matese" dove è giunto 10° in assoluto sulla lunghezza di 135 Km; infine nel "Campionato Italiano UISP" in quattro gare si è piazzato sempre tra i primi dieci. Non è meno importante notare che tra gare ed allenamento le sue gambe hanno pedalato per non meno di 20.000 Km. Ad ogni modo Tonino non ha rotto i legami con il mondo del calcio, essendone a tutt'oggi fervido appassionato, e non a caso conserva la qualifica di istruttore giovanile di scuola calcio e di preparatore atletico. È lecito chiedersi il perché dell'allontanamento dal mondo del calcio altavillese, di cui è stato comunque protagonista, e se qualcuno si recasse a chiederne a lui stesso il motivo, risponderebbe che semplicemente vede il calcio "diversamente da qualcun altro". E non possiamo evitare di scorgere del rammarico nelle sue parole. A Tonino i nostri migliori auguri per il prossimo anno ciclistico che inizierà a marzo.
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